WASHINGTON, D.C. – Joly Germine, alias Yonyon, cabecilla de la peligrosa pandilla haitiana 400 Mawozo, fue declarado culpable por un jurado federal en Estados Unidos por su papel en el secuestro de 17 misioneros —16 estadounidenses y un canadiense— ocurrido en Haití en octubre de 2021.
Según informó el Departamento de Justicia de EE. UU., Germine, de 32 años, orquestó el secuestro desde una prisión en Haití utilizando teléfonos celulares. Fue hallado culpable de conspiración para la toma de rehenes y de 16 cargos de secuestro con fines de extorsión.
El secuestro: 62 días de cautiverio
Los hechos se remontan al 16 de octubre de 2021, cuando un grupo de misioneros de la organización Christian Aid Ministries, con sede en Ohio, fue interceptado por hombres armados mientras regresaban de visitar un orfanato cerca de Puerto Príncipe. Fueron llevados a una zona rural, donde permanecieron cautivos por más de dos meses.
Durante el cautiverio:
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Dos rehenes fueron liberados por razones médicas.
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Tres fueron liberados tras el pago de un rescate de USD 350,000.
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El resto logró escapar caminando de noche por la selva hasta contactar con el FBI, que coordinó su rescate.
Las autoridades estadounidenses señalaron que Germine no solo ordenó el secuestro, sino que también coordinaba el financiamiento de la banda, la adquisición de armas, y tomaba decisiones sobre las liberaciones.
Historial criminal y condenas previas
Germine ya había sido condenado en 2024 a 35 años de prisión por tráfico ilegal de armas y lavado de dinero, relacionados también con pagos de rescate. Su influencia dentro de la organización criminal continuaba activa incluso desde la cárcel.
La pandilla 400 Mawozo y su poder en Haití
La banda 400 Mawozo es considerada una de las más violentas de Haití y opera principalmente en Croix-des-Bouquets, al este de Puerto Príncipe. En mayo de 2025, el gobierno de EE. UU. designó a la coalición Viv Ansanm, de la cual 400 Mawozo forma parte, como organización terrorista.
En marzo, las autoridades haitianas arrestaron a varios traficantes de armas en Belladère, ciudad natal de Germine, señalando su vínculo con el suministro de municiones a pandillas armadas, incluyendo a 400 Mawozo.
