29 mayo 2025 – Un jurado británico absolvió a dos agentes de policía que agredieron brutalmente a un anciano de 92 años, amputado y en silla de ruedas, durante un operativo en un hogar de cuidado en East Sussex, Inglaterra. El hecho fue registrado en video y ha generado un amplio rechazo público por el uso de la fuerza contra una persona en condición vulnerable.
Los agentes Stephen Smith y Rachel Comotto fueron declarados no culpables del delito de agresión a pesar de haber utilizado gas pimienta, una porra y una pistola táser contra Donald Burgess, quien en ese momento sufría confusión mental causada por una infección urinaria.
El caso: 83 segundos de violencia
El incidente se produjo luego de que Burgess, en un aparente episodio de delirio, amenazara con un cuchillo de sierra al personal del asilo. En solo 83 segundos desde que ingresaron a la habitación, los agentes aplicaron fuerza letal no justificada, según la acusación presentada por la Fiscalía. El veredicto ha sido calificado de «injusto» por la familia del anciano, que soportó tres años de angustia hasta el juicio.
“No entendemos cómo, con esas imágenes, alguien puede decir que no hubo abuso. Nos han fallado como familia y como sociedad”, expresó uno de los hijos de Burgess tras conocer la decisión del jurado.
Muerte tras el incidente
El anciano fue trasladado a un hospital tras el altercado. Allí contrajo COVID-19 y falleció tres semanas después, poco después de haber cumplido 93 años. Aunque los cargos penales fueron desestimados, los agentes aún enfrentan procedimientos disciplinarios por mala conducta grave ante la Oficina Independiente de Conducta Policial del Reino Unido (IOPC).
Imágenes perturbadoras y preocupación pública
Las imágenes captadas por las cámaras corporales de los policías muestran el uso directo de táser y gas pimienta contra el hombre, cuyo estado físico lo hacía claramente inofensivo. La publicación del video provocó una ola de críticas sobre el uso desproporcionado de la fuerza y la falta de protocolos adecuados para manejar situaciones con personas mayores o con condiciones mentales deterioradas.
British Police officers who pepper-sprayed and tasered a 92 year old amputee in care home have been cleared of assault by a court.
The elderly man in a wheelchair was tasered and hit by the officers after they demanded he drop a knife utensil.
The jury found them not guilty. pic.twitter.com/1Bxq4sjVcl
— Oli London (@OliLondonTV) May 28, 2025
¿Habrá justicia?
La familia espera ahora que se reanude la investigación forense para esclarecer la relación directa entre la agresión y la posterior muerte del anciano. El caso ha reabierto el debate sobre la rendición de cuentas de los cuerpos policiales en casos de abuso contra personas vulnerables.
